Il tonno tra i seggi. Tariffe, dazi e concorrenza estera nel dibattito della Camera dei deputati a fine Ottocento

Abstract

Nel corso degli ultimi decenni del XIX secolo l’Italia attraversa un processo di profondo mutamento. Dopo l’avvento al Governo della sinistra storica, sarà necessario affrontare le sfide di un’economia internazionale sempre più efficace e agguerrita, mentre l’avvio del contrastato passaggio del giovane Regno da paese agricolo a potenza industriale, si muove anche attraverso la scelta di più marcate politiche protezionistiche (1878 e 1887), nuove alleanze diplomatiche e militari, crescenti ambizioni coloniali, aspre manifestazioni dello scontento popolare e aumento dei flussi migratori. I resoconti del dibattito parlamentare sono sicuramente un interessante punto d’osservazione per seguire con attenzione le trasformazioni in atto, e se la storiogafia ha più volte fatto riferimento a questa fonte, a trarne i maggiori benefici sono stati certamente i filoni della storia politica e diplomatica. Anche l’interesse della storia economica si è però ampiamente dispiegato, ad esempio, intorno agli “attori” del confronto parlamentare, ricostruendo profili personali e orizzonti teorici e culturali, ha indagato intorno allo scontro tra liberismo e neomercantilismo, seguito le vicende legate alle cause ed effetti dei provvedimenti daziari su diversi settori economici. Sul fronte agricolo e commerciale, particolare attenzione è stata rivolta, ovviamente, a beni essenziali come il grano e il vino. Eppure anche produzioni di minore importanza, come la pesca e la confezione di tonno conservato, hanno avuto vasta eco in quest’arco cronologico, tanto nella pubblicistica quanto nel dibattito parlamentare e, seguendone l’iter, è possibile riannodare i fili di una molteplicità d’interessi che si muovono tra richieste di protezione di una “industria” nazionale, processi di delocalizzazione, concorrenza estera, politiche tariffarie e rapporti diplomatici.